Le plus grand et le plus puissant lanceur jamais lancé était de retour. Cette fois, il est revenu.
SpaceX a lancé son véhicule Starship de 400 pieds (122 mètres) pour la septième fois aujourd’hui (13 octobre) depuis son site de Starbase dans le sud du Texas à 8h25. HAE (1225 GMT; 7h25, heure locale du Texas).
SpaceX prévoyait de ramener le premier étage massif du Starship, le Super Heavy, directement sur son support de lancement en utilisant les bras “baguettes” de la tour de lancement dans une manœuvre révolutionnaire pour le Starship et les vols spatiaux.
En effet, c’est ce qui s’est passé. Le Super Heavy de SpaceX est resté près de la tour de lancement Mechazilla alors que ses bras métalliques l’ont capturé sept minutes après le décollage, semblant atterrir à l’endroit désiré.
Vous pouvez acheter un modèle du SpaceX Starship au lieu de le voir. Ce modèle de bureau du Starship de SpaceX mesure 13,77 pouces (35 cm) de haut et est à l’échelle 1:375. Il pèse 225g et est en acier allié.
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“C’est une journée pour les livres d’histoire de l’ingénierie”, a déclaré Kate Tice, responsable de l’ingénierie des systèmes de qualité de SpaceX, lors de la diffusion en direct alors que le personnel criait et applaudissait au siège de l’entreprise à Hawthorne, en Californie. “C’est ridicule! Dès notre premier essai, nous avons attrapé la fusée Super Heavy sur la tour de lancement”.
“Vous vous moquez de moi?”, a déclaré la porte-parole de SpaceX Dan Huot, depuis le site de lancement. “Même à notre époque, ce que nous venons de voir – cela ressemblait à de la magie”.
Le vol 5 avait d’autres objectifs que la récupération de la fusée. SpaceX prévoyait également de lancer le deuxième étage du Starship de 165 pieds (50 m), connu sous le nom de Ship, et de le faire amerrir dans l’océan Indien. Le Ship a allumé trois de ses six moteurs pour survoler l’océan 65 minutes après le décollage avant de se retourner et d’exploser.
“C’était incroyable”, a ajouté Tice. “Nous n’avions pas l’intention de récupérer l’un des vaisseaux, donc c’était la meilleure fin que nous aurions pu espérer”.
Le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, était d’accord.
“Un grand pas vers la réalisation d’une vie multiplanétaire a été franchi aujourd’hui”, a-t-il posté sur X (anciennement Twit…