Sabotage ou accident? La coupure de câbles sous-marins critiques a provoqué un désaccord entre les responsables américains et européens.
Les responsables européens affirment que la perturbation était le résultat d’un sabotage, alors que les responsables américains suggèrent qu’il s’agissait probablement d’un accident. Les enquêteurs travaillent actuellement à démêler l’énigme de la manière dont deux câbles Internet sous-marins en mer Baltique ont été sectionnés à quelques heures d’intervalle.
Les dirigeants européens ont rapidement exprimé leurs appréhensions. Boris Pistorius, le ministre allemand de la Défense, a déclaré que “personne ne croit que ces câbles ont été sectionnés accidentellement”.
Dans une déclaration commune, les ministres des Affaires étrangères de la Finlande et de l’Allemagne ont exprimé leur “préoccupation sérieuse” concernant l’incident et suggéré qu’il pouvait faire partie d’une campagne de “guerre hybride”, avec une référence spécifique à la Russie.
Leur évaluation n’a pas été inventée de toutes pièces. Après une série d’incidents suspects, d’attaques criminelles, d’explosions et d’autres actes de sabotage dans de nombreux pays européens, Moscou a été accusé de mener une guerre hybride contre l’Europe.
Les câbles ont été perturbés quelques semaines après que les États-Unis ont émis un avertissement selon lequel Moscou était susceptible de cibler les infrastructures sous-marines critiques. Cela s’est produit à la suite de l’expansion substantielle d’une unité marine clandestine russe chargée de l’arpentage du fond marin et de plusieurs mois de mouvements douteux de navires russes dans les eaux européennes.
Cependant, CNN a informé mardi deux responsables américains familiers avec l’évaluation initiale de l’incident que les dommages n’étaient pas considérés comme le résultat d’une activité délibérée de la part de la Russie ou d’un autre pays.
Au contraire, les deux responsables ont informé CNN qu’ils pensaient que cela était probablement dû à un accrochage d’ancre par un navire de passage. Bien que de tels incidents se soient produits par le passé, ils ne se sont jamais produits dans une succession aussi rapide que ceux qui se sont produits dimanche et lundi.
Mercredi, le Kremlin a réfuté les “allégations risibles” selon lesquelles il était impliqué, déclarant qu’il était “absurde de continuer à accuser la Russie de quoi que ce soit sans fondement”.
Cependant, les organismes chargés de l’application de la loi en Finlande et en Suède ont exprimé leur conviction que les dommages étaient intentionnels.
Une enquête préliminaire sur un sabotage présumé a été lancée par le Ministère public suédois mardi. Le Bureau national d’enquête finlandais a ensuite annoncé mercredi qu’il ouvrirait une enquête criminelle sur les crimes présumés de faute pénale aggravée et d’ingérence aggravée dans les communications.
Un navire préoccupant
Les autorités et les enquêteurs en ligne se sont intéressés à un seul navire en particulier.
Le navire chinois Yi Peng 3 a traversé les deux câbles pratiquement au même moment, selon les données de suivi des navires de Kpler. Les forces armées lituaniennes ont rapporté que le BCS EastWest a été coupé vers 10 heures du matin heure locale le dimanche, tandis que le C-Lion 1 a été coupé vers 4 heures du matin heure locale le lundi, selon le fournisseur de télécommunications finlandais Cinia.
Le vraquier partait d’un port russe et était resté amarré pendant un certain temps.
Les forces armées danoises ont déclaré leur présence à proximité du Yi Peng 3 mercredi; cependant, elles n’ont pas précisé si elles avaient poursuivi le navire.
Le Yi Peng 3 a été désigné comme le navire le plus susceptible d’être impliqué dans l’incident par un responsable américain et un officiel du renseignement occidental. Néanmoins, des sources ont indiqué que les États-Unis n’avaient pas encore identifié de liens entre ce navire et des États ou des entités qui autoriseraient de telles activités.
Bien que de tels incidents se soient produits par le passé, ils ne se sont jamais produits dans une succession aussi rapide que ceux qui se sont produits dimanche et lundi.
Cinia a révisé son estimation de l’emplacement de la coupure mercredi, indiquant qu’elle s’était produite 50 miles plus à l’ouest que précédemment estimé. Cet emplacement correspondait à la trajectoire du Yi Peng 3. Environ six heures après la coupure du deuxième câble, le navire chinois s’est arrêté pendant environ trente minutes avant de reprendre sa route.
Le navire est actuellement ancré en eaux internationales dans le Kattegat, à environ 30 miles des côtes de la Suède et du Danemark.
Le Yi Pen 3 quittait la mer Baltique après une escale au port de Vistino, en Russie. Les données de suivi du navire indiquent qu’il a traversé d’autres infrastructures sous-marines dans la Baltique, comme quatre gazoducs et hydrocarbures, une ligne électrique et un autre câble de télécommunications actuellement en construction.
Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré qu’il “n’était pas au courant de la situation” quand on lui a posé des questions sur le navire lors d’un point presse mercredi.
Il a déclaré que la Chine a toujours respecté ses obligations du pavillon et exige que les navires chinois se conforment aux lois et réglementations pertinentes.
“Nous accordons également la priorité à la sécurité des infrastructures sous-marines et collaborons avec la communauté internationale pour encourager activement la construction et la protection des câbles sous-marins et d’autres infrastructures d’information mondiales”, a-t-il déclaré.
Le Yi Peng 3 est enregistré comme propriété de Ningbo YiPeng Shipping Co Ltd. et est associé à Win Enterprise Ship Management, selon Dimitris Ampatzidis, analyste chez Kpler.
“Ni le navire ni ces entités ne figurent sur les listes de sanctions publiées au 20 novembre 2024.” Cependant, Ampatzidis a déclaré que le navire a transporté du charbon thermique russe et du charbon de Mourmansk et de Nakhodka à au moins sept reprises, selon les données commerciales historiques.
