Le producteur et titan du divertissement, Quincy Jones, est décédé à l’âge de 91 ans. Un musicien et magnat de l’industrie avec un large éventail de talents, qui a collaboré avec Michael Jackson, Frank Sinatra, Will Smith et d’autres.
Quincy Jones, un pionnier du divertissement américain qui a collaboré avec une variété de célébrités, dont Frank Sinatra, Michael Jackson et Will Smith, est décédé à l’âge de 91 ans.
Arnold Robinson, le publiciste de Jones, a confirmé que l’individu est décédé dimanche soir à son domicile dans le quartier de Bel Air à Los Angeles, où il était entouré de sa famille.
« Nous devons partager la nouvelle du décès de notre père et frère Quincy Jones ce soir, avec le cœur plein mais l’esprit brisé » dit la famille dans un communiqué. « Et même si c’est une perte profonde pour notre famille, nous célébrons la vie extraordinaire qu’il a menée et sommes conscients qu’il n’y aura jamais un autre individu comme lui ».
Dans les années 80, Jones était peut-être la figure culturelle pop la plus polyvalente du XXe siècle. Il est surtout connu pour avoir produit les albums Off the Wall, Thriller et Bad pour Michael Jackson, qui ont fait du chanteur la plus grande star pop de tous les temps. Jones a également composé des morceaux pour une variété d’artistes, dont Sinatra, Aretha Franklin et Donna Summer.
Il était également un compositeur à succès de dizaines de bandes originales de films et avait de nombreux succès dans les hit-parades sous son propre nom. Jones était un multi-instrumentiste extrêmement doué à la trompette et au piano, ainsi qu’un chef d’orchestre de big band jazz et un arrangeur pour des célébrités du jazz comme Count Basie. Le Prince de Bel-Air et d’autres sitcoms ont été un succès majeur pour sa société de production télévisuelle et cinématographique, qu’il a créée en 1990. Il a continué d’innover jusqu’à l’âge de 80 ans, lançant Qwest TV en 2017, un service de télévision musicale à la demande. Jones est le troisième récipiendaire le plus décoré des prix, avec 28. Il est seulement devancé par Beyoncé et Jay-Z en termes de nominations aux Grammy, avec 80 et 88, respectivement.
L’un des hommages rendus à Jones a été écrit par l’acteur Michael Caine, qui est né le même jour que Jones : le 14 mars 1933. Caine a écrit, “Mon jumeau céleste Quincy était un titan dans le monde de la musique. Il était une personne remarquable et distinctive ; j’ai eu la chance de le rencontrer”.
Jeremy O Harris, un dramaturge et acteur, a rendu hommage aux contributions “illimitées” de Jones à la culture américaine, déclarant : « Qu’est-ce qu’il ne pouvait pas faire ? Nous avons appris que la limite n’existe pas par Quincy Jones, qui est né à une époque où les limites de la taille des rêves d’un garçon noir étaient incroyablement élevées ».
Jones est né à Chicago. Alors que la famille de sa mère descendait également de propriétaires d’esclaves, son père blanc de moitié était né d’un propriétaire d’esclaves gallois et de l’une de ses esclaves. Il a été introduit à la musique par le jeu de piano de son voisin dans les murs de sa maison d’enfance, où il a commencé à apprendre à l’âge de sept ans, et par le chant de sa mère.
Jones a déménagé dans l’État de Washington avec son père après le divorce de ses parents, où il a acquis une maîtrise de la percussion et de divers instruments à vent dans la fanfare de son lycée. Il a commencé à se produire dans des lieux de Seattle à l’âge de 14 ans avec un certain Ray Charles âgé de 16 ans. En 1948, il a soutenu Billie Holiday. Il a poursuivi ses études musicales à l’Université de Seattle avant de déménager à Boston pour continuer ses études. Par la suite, il a déménagé à New York après avoir été réembauché par le chef d’orchestre de jazz Lionel Hampton, avec qui il avait déjà tourné en tant qu’étudiant au lycée. Il convient de noter que Malcolm X était un fournisseur d’héroïne pour l’orchestre lors de sa représentation à Detroit.
L’une de ses premières missions à New York a été de jouer de la trompette dans l’orchestre d’Elvis Presley pour ses premières apparitions télévisées. Cette opportunité lui a permis d’interagir avec les figures éminentes du mouvement bebop émergeant, comme Miles Davis et Charlie Parker. Jones a dirigé le dernier concert de Davis deux mois avant sa mort en 1991, des années plus tard.
Dans les années 1950, Jones a passé beaucoup de temps en Europe, faisant une tournée avec Hampton et approfondissant ses études à Paris. Pendant cette période, il a eu l’occasion de rencontrer des personnalités comme Pablo Picasso, James Baldwin et Joséphine Baker. À l’âge de 23 ans, il a également été directeur musical et arrangeur pour Dizzy Gillespie lors de ses tournées en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. Il a constitué un ensemble exceptionnel pour son propre big band et a entrepris une tournée européenne pour évaluer Free and Easy, une comédie musicale de jazz. Cependant, la prestation décevante a conduit Jones, selon ses propres dires, à être presque suicidaire et endetté à hauteur de 100 000 dollars.
Il a trouvé un emploi chez Mercury Records et a progressivement éliminé ses dettes en travaillant comme producteur et arrangeur pour une variété d’artistes, notamment Ella Fitzgerald, Dinah Washington, Peggy Lee, Sarah Vaughan et Sammy Davis Jr. Il a également commencé à composer des musiques de films, et ses crédits incluent finalement The Italian Job, In the Heat of the Night, The Getaway et The Color Purple. (Ce dernier, qui a été nominé pour 11 Oscars, incluait trois nominations pour Jones lui-même, était produit par lui.) Lui et le parolier Bob Russell ont été les premiers Afro-Américains à être nominés pour la meilleure chanson originale aux Oscars en 1968 pour The Eyes of Love du film Banning. Il a reçu un total de sept nominations. Il a composé des musiques pour des émissions de télévision comme Ironside, The Bill Cosby Show et Roots.
En 1958, Grace Kelly, la princesse consort de Monaco, l’engagea pour orchestrer et arranger pour Sinatra et son orchestre lors d’un événement de bienfaisance. Cela marqua le début de sa collaboration avec Sinatra. Jones et Sinatra ont continué à collaborer sur des projets jusqu’à la sortie du dernier album de Sinatra, LA Is My Lady, en 1984. Jones a entamé une carrière musicale en solo à la fin des années 1950, enregistrant des albums sous son propre nom en tant que chef d’orchestre pour des ensembles de jazz comprenant des figures notables comme Charles Mingus, Art Pepper et Freddie Hubbard.
Jones a déclaré un jour de son temps à Seattle : “Quand les gens écrivent sur la musique, le jazz est dans cette boîte, R&B est dans cette boîte, la pop est dans cette boîte, mais nous avons tout fait.” Ses préférences catholiques se sont avérées avantageuses alors que la musique pop moderne évoluait de l’ère du swing. Au milieu des années 1960, il a produit quatre tubes vendus à plus d’un million d’exemplaires pour la chanteuse new-yorkaise Lesley Gore, dont le numéro 1 aux États-Unis It’s My Party. Il a ensuite adopté le funk et le disco, produisant des singles à succès comme Give Me the Night de George Benson et Baby Come to Me de Patti Austin et James Ingram, ainsi que des disques des Brothers Johnson, Rufus et Chaka Khan. Jones a également sorti son propre matériel de funk, qui a obtenu un top 10 américain avec les albums The Dude (1981) et Body Heat (1974).
Jones a connu son plus grand succès dans ce genre grâce à sa collaboration avec Michael Jackson. Thriller reste l’album le plus réussi de tous les temps, et l’adaptabilité de Jones entre Off the Wall et Bad a permis à Jackson de passer du disco léger au funk-rock ultra-synthétique. We Are the World, un single caritatif à succès qui a récolté des fonds pour l’aide alimentaire en Éthiopie en 1985, a également été dirigé par lui et Jackson, ainsi que Lionel Richie et le producteur Michael Omartian. Lorsque Jackson est décédé en 2009, Jones a déclaré : “J’ai perdu mon petit frère aujourd’hui, et une partie de mon âme est partie avec lui.” L’équipe juridique de Jones a réussi en 2017 à prouver qu’il lui était dû 9,4 millions de dollars de redevances impayées de Jackson. Cependant, il a perdu en appel en 2020 et a dû rembourser 6,8 millions de dollars.
En 1990, il a fondé Quincy Jones Entertainment, une société de production cinématographique et télévisuelle, après le triomphe de The Color Purple en 1985. La carrière de Will Smith a été lancée par la sitcom de 148 épisodes The Fresh Prince of Bel-Air, qui a été son plus grand succès à l’écran. D’autres émissions notables incluent le spectacle de comédie MadTV et la sitcom LL Cool J In the House.
Il a également fondé la société médiatique Qwest Broadcasting et, en 1993, le magazine de musique noire Vibe en collaboration avec Time Inc. Il a soutenu une variété de charités et de causes tout au long de sa carrière, telles que la National Association for the Advancement of Colored People, la Jazz Foundation of America et d’autres. Il a également mentoré de nouveaux musiciens, dont le britannique plusieurs fois récompensé aux Grammy Jacob Collier.
La carrière de Jones a failli être interrompue à deux reprises. En 1969, il a échappé de justesse à un meurtre par la secte de Charles Manson. Il avait l’intention de se rendre à la résidence de Sharon Tate la nuit des meurtres, mais il avait oublié le rendez-vous. En 1974, il a également survécu à une rupture d’anévrisme qui l’a empêché de rejouer de la trompette pour ne pas risquer des dommages supplémentaires.
Jones s’est marié trois fois, la première fois avec son camarade de lycée Jeri Caldwell, avec qui il a été marié neuf ans jusqu’en 1966. Ensemble, ils ont eu une fille nommée Jolie. Il a épousé Ulla Andersson en 1967 et a eu un fils et une fille. Ils ont divorcé en 1974 et il a épousé l’actrice Peggy Lipton, connue pour ses rôles dans Twin Peaks et The Mod Squad. Avant de divorcer en 1989, ils ont eu deux filles, dont l’actrice Rashida Jones. Rachel, sa fille avec la danseuse Carol Reynolds, et Kenya, sa fille avec l’actrice Nastassja Kinski, étaient ses autres enfants.
Il ne s’est jamais remarié, mais a continué à fréquenter une série de femmes plus jeunes. Sa relation d’un an avec la designer égyptienne de 19 ans Heba Elawadi à l’âge de 73 ans a attiré l’attention. De plus, il a affirmé avoir eu des relations amoureuses avec Juliette Gréco et Ivanka Trump. Ses sept enfants lui survivent.
LL Cool J était parmi les artistes qui ont rendu hommage, déclarant : “Tu étais un père et un exemple à un moment où j’en avais vraiment besoin”. Mentor. Modèle. Le roi. Tu m’as offert des opportunités et m’as transmis ton savoir. Ta présence est indispensable à la création de la musique. Jones a été décrit comme un “musicien magistral et une belle âme” par Femi Koleoso, le chef d’orchestre du groupe de jazz Ezra Collective, qui a remporté le prix Mercury Prize.
Nile Rodgers de Chic a écrit la phrase “repose en puissance”, caractérisant Jones comme un “leader, un professeur, un esprit, un pionnier”.
