Un rapport de l’ONU indique que les dépenses liées à la gestion des déchets pourraient diminuer de 640 milliards à 270 milliards de dollars d’ici 2050, tout en contribuant simultanément à un gain de 108 milliards de dollars pour l’économie mondiale.

Gestion des déchets

Les déchets sont un problème complexe et mondial qui affecte tous les aspects de la société, de l’environnement à la santé publique en passant par l’économie. Ils consistent en des déchets jetés qui n’ont plus d’utilisation immédiate pour ceux qui les ont générés. L’augmentation de la population et de la consommation a contribué à une augmentation significative de la génération de déchets dans le monde entier.

Il existe différents types de déchets, notamment les déchets organiques, plastiques, papier, verre, métal, électroniques, entre autres. La manière dont nous gérons ces déchets peut avoir des impacts profonds sur l’environnement et la santé des personnes. Par exemple, l’élimination inappropriée des déchets peut entraîner la pollution des sols, de l’eau et de l’air, représentant des risques pour la faune et pour les êtres humains.

De plus, les déchets peuvent contribuer à l’émission de gaz à effet de serre, ce qui peut à son tour aggraver les changements climatiques. Une gestion adéquate des déchets est essentielle pour atténuer ces impacts négatifs. Cela inclut des pratiques telles que le recyclage, le compostage, l’incinération contrôlée et la réduction du gaspillage par des mesures telles que la réutilisation et la réduction de la consommation excessive.

La sensibilisation aux problèmes causés par les déchets a augmenté au cours des dernières décennies, entraînant des initiatives et des politiques visant à aborder la question de manière plus efficace. Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour relever les défis liés aux déchets de manière globale et durable. Cela nécessite non seulement une action individuelle, mais également une coopération mondiale et des politiques efficaces pour promouvoir des pratiques de consommation et d’élimination plus responsables.

Économie circulaire

L’économie circulaire représente une approche systémique pour résoudre des défis mondiaux tels que les changements climatiques, la perte de biodiversité, la gestion des déchets, l’utilisation des ressources finies et la pollution. Elle propose une transformation intégrale de notre système de production et de consommation, en tenant compte soigneusement de la manière dont nous gérons les ressources, fabriquons, utilisons et recyclons les produits.

Ce n’est qu’en repensant ces aspects que nous pouvons établir une économie circulaire prospère, cherchant à bénéficier à tous dans les limites de notre planète. Cette approche favorise la résilience du système, en fournissant les outils nécessaires pour faire face aux défis des changements climatiques et de la perte de biodiversité, tout en répondant également aux besoins sociaux fondamentaux.

Dans une économie circulaire, les cycles de matériaux imitent les schémas observés dans les écosystèmes, où il n’y a pas de gaspillage car chaque déchet est réutilisé pour créer un nouveau produit. Les substances nocives sont éliminées et les flux résiduels sont séparés en cycles biologiques et techniques.

Dans ce système, il est crucial non seulement de garantir le recyclage approprié des matériaux, mais également de maintenir une qualité élevée des produits, des composants et des matières premières. Par exemple, l’industrie minière modifie son approche en ce qui concerne l’élimination de l’acier et du caoutchouc des camions utilisés dans ses opérations minières.

Tout comme pour les matières premières et les produits, dans l’économie circulaire, l’objectif est de prolonger autant que possible l’utilité de l’énergie, principalement alimentée par des sources renouvelables. Un exemple récent de cette approche est l’initiative des fabricants de véhicules électriques qui réutilisent les batteries usagées, leur offrant une seconde vie en tant que systèmes de stockage d’énergie.

En résumé, l’économie circulaire n’est pas seulement bénéfique pour les entreprises, mais aussi pour les personnes et l’environnement, offrant une solution durable et globale aux problèmes mondiaux auxquels nous sommes confrontés.

Sans la mise en œuvre de mesures de protection, on estime que le coût mondial de la gestion des déchets solides urbains pourrait atteindre 640,3 milliards de dollars d’ici 2050, comme le révèle le rapport “Perspective mondiale sur la gestion des déchets” élaboré par l’ONU en collaboration avec la International Solid Waste, une organisation basée aux Pays-Bas axée sur les études et la recherche sur les déchets.

Après l’analyse de différents scénarios, les chercheurs ont conclu que, grâce à la mise en œuvre de mesures de contrôle de la génération de déchets, les coûts associés pourraient diminuer considérablement, passant de 640,3 milliards à 270,2 milliards de dollars d’ici 2050. De plus, l’adoption du modèle d’économie circulaire, visant à prolonger la durée de vie des produits, pourrait entraîner un gain de 108,1 milliards de dollars pour l’économie mondiale.

Le rapport souligne que, sans l’adoption de mesures efficaces, la production mondiale de déchets pourrait atteindre 3,78 milliards de tonnes en 2050, ce qui représente une augmentation de 56% par rapport aux chiffres de 2020, lorsque 2,12 milliards de tonnes de déchets ont été générées.

Outre les impacts économiques, le rapport de l’ONU souligne que la production excessive de déchets, leur transport et leur traitement contribuent significativement aux changements climatiques, en raison de l’important rejet de gaz à effet de serre. L’élimination inadéquate des déchets entraîne également la perte de biodiversité, la contamination des sols nuisant à la faune et à la flore, affectant ainsi les communautés locales.

Face au rythme actuel de production de déchets, les impacts environnementaux et climatiques prévus pour 2050 pourraient compromettre gravement la qualité de vie et la santé de la population, avec une augmentation de 91% des émissions de gaz à effet de serre. Cependant, en adoptant une approche de génération de déchets contrôlée, une réduction des émissions pouvant aller jusqu’à 69% est estimée, pouvant atteindre un taux négatif de 159% avec la mise en œuvre de l’économie circulaire.

Situation en Amérique du Sud

En Amérique du Sud, seulement environ 5% des déchets produits en 2020 ont été dirigés vers le recyclage, tandis que plus de 60% ont été destinés à des décharges. Le reste a été catégorisé comme décharge non contrôlée, impliquant l’incinération des déchets. En comparaison, en Europe, plus de 40% des déchets sont recyclés. Le rapport souligne que, bien que le recyclage soit une pratique importante, la prévention du gaspillage dès le départ est une approche plus efficace pour la gestion des déchets.

Les usines de Waste-To-Energy, qui convertissent les déchets en énergie électrique par incinération, sont déjà largement utilisées dans les pays européens et asiatiques les plus industrialisés, représentant environ 42% des déchets générés dans le nord de l’Europe. Cependant, cette méthode n’a pas encore été adoptée en Amérique du Sud.

Obstacles à la solution

Le rapport identifie le manque de reconnaissance de l’urgence du problème de la génération de déchets comme l’une des principales barrières à l’action de la part des dirigeants mondiaux. Il souligne également la nécessité de plus de données, de financement et de connaissances pour stimuler le programme de l’économie circulaire et la compréhension de la relation entre les déchets et les changements climatiques. Il conclut que s’orienter vers une économie circulaire et une approche de déchets zéro est fondamental pour un avenir durable, sûr et accessible.