La crise de l’E. coli de McDonald’s montre que la contamination des légumes est un problème plus complexe que celui du bétail.
Les experts affirment que la réglementation de la contamination des produits est plus complexe que celle du bétail.
Contrairement aux produits frais, la cuisson du bœuf agit comme une “balle d’argent” contre la contamination.
Les experts encouragent les chaînes de restauration rapide à moderniser et à harmoniser leurs normes de sécurité pour les produits.
Les principales chaînes de restauration rapide aux États-Unis ont temporairement retiré les oignons frais de leur menu jeudi, après que le légume a été identifié comme la cause probable d’une épidémie d’E. coli chez McDonald’s. Cette décision a exposé le cauchemar récurrent auquel sont confrontés les restaurants : les restaurants sont confrontés à un plus grand défi pour maintenir la propreté de leurs produits que pour le bétail.
Il est probable que les oignons soient la cause de l’épidémie d’E. coli chez McDonald’s dans le Midwest et certains États de l’Ouest, qui a entraîné la maladie d’au moins 75 personnes et la mort de l’une d’entre elles. Le Quarter Pounder a été retiré du menu dans un cinquième des 14 000 restaurants McDonald’s aux États-Unis.
Deux personnes ont développé un syndrome hémolytique et urémique, une maladie grave pouvant entraîner une insuffisance rénale, et 22 des 61 personnes pour lesquelles des informations étaient disponibles ont été hospitalisées, selon la Food and Drug Administration des États-Unis vendredi.
Par le passé, les steaks hachés étaient l’objet principal des dossiers des avocats en cas de maladies d’origine alimentaire. Cependant, cela a changé après une épidémie d’E. coli liée aux burgers Jack in the Box, qui a hospitalisé plus de 170 personnes à travers les États et a entraîné la mort de quatre d’entre elles. En conséquence, les régulateurs fédéraux de la santé aux États-Unis ont mis en place des réglementations supplémentaires concernant la contamination du bœuf. Par conséquent, les épidémies associées au bœuf sont devenues beaucoup moins fréquentes, selon les spécialistes.
Mike Taylor, un avocat ayant été à la tête des initiatives en matière de sécurité à la FDA et au Département de l’agriculture des États-Unis, a déclaré : “Les produits sont un problème beaucoup plus complexe.” Taylor est actuellement membre du conseil d’administration d’une organisation à but non lucratif appelée STOP Foodborne Illness.
La principale distinction, selon les experts, est que le bœuf est préparé, tandis que les produits frais sont, par définition, non cuits. Donald Schaffner, expert en science et sécurité alimentaire à l’université Rutgers, a affirmé que la bonne préparation est une “balle d’argent” contre la contamination.
Selon les experts, bien que les produits industriels à grande échelle subissent le même niveau de lavage, de désinfection et de test que le bétail, les tests ne peuvent pas détecter la contamination à faible niveau.
Les cultures sont souvent cultivées en extérieur, où les excréments de la faune ou des animaux agricoles aux alentours peuvent contaminer l’eau d’irrigation ou l’eau de crue. Dans les intestins des animaux, l’E. coli est un pathogène courant. Selon Mansour Samadpour, spécialiste de la sécurité alimentaire, le bétail est plus sensible à la maladie que d’autres animaux ; cependant, elle a également été identifiée chez les oies, les sangliers, les cerfs et d’autres espèces.
