La Génération Z: 51% Pense Que l’Université Était un Gaspillage d’Argent
Les diplômes universitaires, autrefois la clé du succès professionnel, sont maintenant moins importants. Une récente étude du Laboratoire d’embauche d’Indeed montre que la demande des employeurs en diplômes universitaires est en baisse, et notre nouveau sondage montre que les travailleurs ont des émotions mitigées quant au retour sur investissement des études supérieures.
Un sondage mené auprès de 772 professionnels américains titulaires d’un diplôme d’associé ou supérieur a révélé que la Génération Z est la plus sceptique quant à la valeur de leur diplôme.
Un écart de valeur par génération
Les répondants de la Génération Z considèrent leur diplôme comme un gaspillage d’argent à hauteur de 51 %, contre 20 % pour les Baby-Boomers. Pourquoi une telle différence ? Les diplômes ont augmenté les revenus pendant des décennies. Selon la Réserve fédérale de San Francisco, l’écart de salaire entre les diplômés universitaires et les diplômés du lycée a augmenté entre 1980 et 2010. Mais les analystes affirment que le “bonus salarial du collège” s’est stabilisé.
En même temps, l’université est devenue beaucoup plus chère. Même après ajustement de l’inflation, U.S. News estime que les frais de scolarité dans toutes les universités ont augmenté de 32 % à 45 % au cours des deux dernières décennies, publiques, privées, en État et hors État. Pour beaucoup, ce fardeau financier persiste après l’obtention du diplôme. Plus de la moitié (52 %) de nos répondants ont obtenu leur diplôme avec une dette scolaire. Les Milléniaux ont été les plus touchés, avec 58 % ayant des prêts étudiants au début de leur carrière.
Les effets vont au-delà des paiements mensuels. Près de quatre répondants sur dix (38 %) ont déclaré que leur dette scolaire avait retardé leur progression professionnelle plus que leur diplôme, un terrible bilan d’un outil de réussite. Bien sûr, les personnes endettées (41 %) pensent que leur diplôme a été un gaspillage d’argent plus que celles sans dette (31 %).
L’équation des diplômes universitaires peut être faussée par un simple calcul mathématique : de plus en plus de personnes ont des diplômes. Selon le sociologue Jonathan Horowitz, “Quand les diplômes universitaires sont plus communs, il peut ne pas y avoir suffisamment d’emplois hautement qualifiés pour tout le monde ; certains travailleurs diplômés de l’université perdent face aux autres et se retrouvent dans des emplois moins qualifiés”.
Les jeunes générations peuvent douter de la valeur de l’université en raison des salaires stagnants, des dépenses croissantes, de la saturation des diplômes et de la dette.
Un décalage entre les compétences et la réalité
Bien que la plupart des diplômés universitaires reconnaissent avoir acquis des compétences précieuses, une majorité croissante pense pouvoir exercer leur rôle actuel sans leur diplôme, 68 % des répondants de la Génération Z, contre 64 % des Milléniaux, 55 % de la Génération X et 49 % des Baby-Boomers.
À partir de janvier 2024, 52 % des offres d’emploi d’Indeed ne nécessitent plus d’études formelles, contre 49 % en 2019. Cela signifie que les entreprises pourraient désormais considérer les diplômés du secondaire et du collège comme interchangeables.
Malgré cet accord implicite croissant entre les employeurs et les chercheurs d’emploi sur les exigences en matière de diplôme, 67 % de nos répondants seraient contrariés si leurs pairs obtenaient le même poste ou un poste similaire sans diplôme.
Cette dissonance cognitive reflète la frustration que ressentent de nombreux titulaires de diplômes après avoir investi du temps et de l’argent dans des titres pour constater que leur avantage compétitif s’est estompé.
La Réserve fédérale de New York rapporte que les diplômés universitaires entrent sur un marché du travail avec des conditions pires, érodant l’avantage salarial qui rendait l’université si attrayante pour les générations précédentes.
La valeur au-delà des compétences techniques
Certains doutent du retour sur investissement de leur diplôme, tandis que d’autres voient une valeur dans l’éducation, surtout lorsque l’apprentissage va au-delà des compétences techniques.
Nico Maggioli, diplômé en design de la communication de l’Université de Syracuse, affirme : “Je pense que mon diplôme en valait la peine, principalement pour avoir été à Syracuse”.
Selon Maggioli, son cursus s’est concentré sur l’attitude créative plutôt que sur les détails techniques.
“Mes professeurs se sont principalement concentrés sur notre façon de penser et… de voir le monde en tant que concepteurs plutôt que de se focaliser sur tous les détails techniques, ce que je pense est très utile en ce moment, surtout avec l’IA car maintenant vous n’avez pas vraiment besoin de connaitre tous les détails techniques du design, l’IA peut le faire pour vous”, a-t-il déclaré.
Réforme de l’éducation pour un monde piloté par l’IA
Alors que l’IA change le lieu de travail et, plus important encore, l’apprentissage, les institutions éducatives doivent s’adapter. Comme l’a souligné Francisco Marmolejo, président de l’enseignement supérieur et conseiller en éducation à la Fondation du Qatar, lors d’un précédent discours, la technologie évolue trop rapidement pour concevoir l’enseignement autour d’elle.
“Se concentrer sur les détails techniques des outils AI n’est pas la meilleure approche”, a-t-il déclaré. “N’oubliez pas que les outils peuvent changer et devenir obsolètes plus rapidement que prévu.”
Au lieu de cela, Marmolejo met l’accent sur les “compétences essentielles” (traditionnellement des “soft skills”).
“L’AI générative donne aux écoles plus de temps pour préparer les étudiants de manière humaniste”, dit-il. “Des efforts plus efficaces peuvent et doivent être consacrés à s’assurer que tous les étudiants acquièrent des compétences professionnelles précieuses comme la pensée analytique, le travail d’équipe et la pensée critique.”
L’éducation de Maggioli à Syracuse était axée sur la création d’une perspective de designer plutôt que sur la compétence technique, ce qui reste essentiel alors que les capacités de l’IA grandissent.
