Les villes de la côte ouest des États-Unis et d’Hawaï ont dominé la liste des 10 municipalités les plus inaccessibles, selon le rapport annuel Demographic International Housing Affordability.

Au cours des vingt dernières années, toute personne suivant le marché immobilier sait qu’il est devenu beaucoup plus difficile d’acheter une maison dans divers pays, en particulier aux États-Unis. Un nouveau rapport synthétise le sentiment de nombreux acheteurs potentiels en créant une catégorie qui qualifie certaines grandes villes de “impossiblement inaccessibles”.

L’étude a comparé le revenu moyen des ménages aux prix moyens des maisons dans plusieurs villes à travers le monde. La conclusion est alarmante : la recherche de maisons avec des espaces extérieurs, impulsée par la pandémie, conjuguée à des politiques d’utilisation des sols limitant l’expansion urbaine et à la présence croissante des investisseurs sur le marché immobilier, a fait flamber les prix des maisons.

Parmi les facteurs ayant contribué à cette inaccessibilité, on note la demande croissante pour des logements plus spacieux, puisque de nombreuses personnes ont commencé à travailler à distance et à valoriser davantage la qualité de vie à domicile. De plus, les restrictions urbanistiques empêchant l’expansion des villes ont accru la pression sur le marché immobilier, limitant l’offre et faisant grimper les prix.

La spéculation immobilière et l’investissement de grands fonds dans des propriétés résidentielles ont également joué un rôle significatif dans ce scénario. Ces investisseurs achètent de grandes quantités de biens immobiliers, les retirant souvent du marché de la vente traditionnelle pour les destiner à la location, ce qui réduit encore davantage l’offre disponible à l’achat.

Face à ce panorama, les attentes de nombreux acheteurs potentiels de maison se sont vues frustrées, rendant le rêve de posséder une maison presque inatteignable dans certaines des villes les plus prisées et dynamiques des États-Unis et du monde.

Sans grande surprise, les villes les plus chères des États-Unis pour acheter une maison se trouvent en Californie. San José, Los Angeles, San Francisco et San Diego figurent parmi les 10 premières positions. De plus, la capitale hawaïenne, Honolulu, est mentionnée en sixième place parmi les 94 principaux marchés étudiés dans huit pays.

L’Australie est le seul autre pays, en dehors des États-Unis, à dominer la liste. Sydney est en tête du classement australien, suivie de Melbourne, dans l’État de Victoria, et d’Adélaïde, dans le sud du pays. Ces villes font face à des défis similaires à ceux des villes américaines, avec des prix immobiliers en forte hausse et une difficulté croissante pour les résidents à acquérir des logements.

En tête du classement mondial se trouve Hong Kong, le centre financier asiatique connu pour ses petits appartements et ses loyers très élevés. Hong Kong se distingue non seulement par ses prix élevés, mais aussi par le fait qu’il s’agit du seul lieu chinois couvert par le rapport, soulignant ainsi l’unicité et la gravité de la situation immobilière dans la région.

La conclusion du rapport souligne un défi mondial : l’inaccessibilité du logement dans certaines des villes les plus prisées du monde, reflétant des tendances qui impactent significativement la qualité de vie et les opportunités de propriété pour les résidents de ces zones.

Hong Kong, une présence constante dans les listes des villes les plus chères, présente le taux d’accession à la propriété le plus bas parmi toutes les villes étudiées, avec seulement 51 %. En revanche, Singapour, sa rivale asiatique, atteint un taux de 89 %, grâce à l’engagement de plusieurs décennies du gouvernement en faveur du logement public.

Bien que Hong Kong soit la ville la moins accessible du monde, il existe un certain soulagement pour les acheteurs potentiels : ce n’est pas aussi inaccessible qu’avant. Les prix des maisons ont chuté pendant la pandémie en 2020, lorsque le gouvernement a fermé les frontières de la ville et imposé une politique de zéro Covid. Ces mesures, combinées aux nouvelles lois de sécurité nationale, ont eu un effet inhibiteur sur la ville, contribuant à la baisse des prix immobiliers.

De plus, la situation de Hong Kong montre comment les politiques gouvernementales et les événements mondiaux peuvent avoir un impact significatif sur le marché immobilier. La baisse des prix pendant la pandémie offre un aperçu de la volatilité du marché et des opportunités possibles qui peuvent surgir en période de crise, bien que ces opportunités soient souvent temporaires et imprévisibles.

Outre les facteurs déjà mentionnés, le rapport attribue également la hausse des prix des maisons aux politiques d’utilisation des sols, y compris la “contraction urbaine”, un type de planification conçu pour empêcher l’expansion urbaine.

“La classe moyenne est assiégée principalement en raison de l’augmentation des coûts des terrains. À mesure que les terrains ont été rationnés dans le but de contenir l’expansion urbaine, l’excès de demande par rapport à l’offre a fait grimper les prix”, indique le rapport.

Les prix ont encore augmenté avec l’entrée des investisseurs sur le marché pour réaliser des profits. Cet afflux d’investissements a intensifié la concurrence pour les propriétés, faisant grimper les prix à des niveaux inaccessibles pour de nombreux acheteurs.

Une solution possible, suggérée par l’auteur du rapport, consiste à regarder vers la Nouvelle-Zélande. Dans un article d’opinion pour le Financial Post du Canada, Wendell Cox, membre senior du Frontier Centre for Public Policy, a soutenu que le Canada devrait suivre l’exemple de la Nouvelle-Zélande et libérer plus de terrains pour un développement immédiat. Il souligne que des politiques d’utilisation des sols plus flexibles peuvent aider à équilibrer l’offre et la demande, réduisant ainsi les prix.

Des villes canadiennes comme Vancouver et Toronto figurent également sur la liste des villes “impossiblement inaccessibles”. Les deux font face à des défis similaires à ceux des villes américaines et australiennes, avec des prix immobiliers en forte hausse et une accessibilité au logement de plus en plus faible. La mise en œuvre de politiques augmentant la disponibilité des terrains pour le développement peut être une étape cruciale pour résoudre la crise de l’accessibilité au logement.

En adoptant des pratiques permettant un développement urbain plus expansif et moins restrictif, les pays et les villes peuvent atténuer les effets de la hausse des prix des maisons. L’expérience de la Nouvelle-Zélande suggère que des politiques proactives en ce sens peuvent avoir un impact positif sur l’accessibilité au logement, offrant un modèle à suivre pour d’autres nations confrontées à des problèmes similaires.

Pour ceux qui ne peuvent pas attendre un changement de politique ou une baisse de la demande, le rapport identifie également les villes les plus accessibles parmi les 94 étudiées à travers le monde. Ces villes incluent Pittsburgh, Rochester et St. Louis aux États-Unis ; Edmonton et Calgary au Canada ; Blackpool, Lancashire et Glasgow au Royaume-Uni ; et Perth et Brisbane en Australie.

Le rapport a été compilé par des chercheurs du Centre for Demography and Policy de l’Université Chapman en Californie et du Frontier Centre for Public Policy, un groupe de réflexion indépendant sur les politiques publiques au Canada.